La série The Boys revient pour une cinquième et dernière saison très fidèle à elle-même, qui reste pertinente mais devient répétitive.
La dernière saison de The Boys a enfin été lancée sur Prime Video avec les deux premiers épisodes disponibles sur la plateforme depuis ce mercredi. Et en regardant ces premiers épisodes, on se dit qu’il est vraiment temps pour la série satirique de superhéros de s’arrêter, parce qu’elle a fait le tour du sujet.
Ne vous y trompez pas : l’adaptation par Eric Kripke des comics de Garth Ennis et Darick Robertson reste l’une des séries de super-héros les plus intelligentes et des plus pertinentes jamais réalisées. Le problème, c’est que les premiers épisodes de la saison 5 donnent une impression de déjà-vu omniprésente, reprenant des éléments récurrents de la série tels que la violence graphique grotesque, un érotisme souvent glauque, une satire médiatique sans concession et des références toujours plus actuelles au fascisme trumpien.
Répétition
On constate également une tendance des personnages à répéter des éléments de l’intrigue, ce qui soulève des inquiétudes quant à la possibilité que cette série, qui repousse les limites de la télévision, ne se transforme en programme que Netflix nie produire régulièrement. Si une grande partie de l’écriture reste brillante et de grande qualité, les premiers épisodes donnent inévitablement l’impression de tourner en rond.
Billy Butcher (Karl Urban) continue d’insulter tout le monde avec des expressions plus graphiques que jamais, tout en menant sans pitié le groupe insurgé éponyme contre le mégalomane Protecteur (Antony Starr), dont le pouvoir ne cesse de croître. Ce surhomme modifié chimiquement contrôle désormais le pays ainsi que la multinationale Vought, qui l’a créé et qui exerce une emprise culturelle considérable.
Hughie (Jack Quaid) s’efforce toujours, souvent en vain, de diriger les Boys et lui-même avec un semblant de conscience. Des dizaines de personnages secondaires (pour la plupart des lèche-culs du Protecteur apeurés, quelques rebelles bien intentionnés, ou encore des passants plus ou moins innocents) complotent, trahissent et changent de camp avec une régularité qui semble davantage dictée par l’intrigue que par la psychologie des personnages.
Jusqu’ici, rien de bien original. Mais vers le milieu de la saison (les six premiers épisodes sur huit ont pu être visionnés par les critiques), les choses deviennent intéressantes.
Un milieu de saison intéressant
Il y a notamment un épisode qui approfondit le passé et offre un éclairage nouveau sur des personnages secondaires, désormais plus intrigants, comme Firecracker (Valorie Curry) ; Sister Sage (Susan Heyward), la super-héroïne la plus intelligente de la Terre, pourtant surpassée par la nature humaine, et Petit Soldat (Jensen Ackles), le père vulgaire du Protecteur et l’un des premiers individus dotés de pouvoirs chez Vought, cryogénisé grâce au sérum V1, premier sérum surpuissant de la corporation, depuis longtemps remplacé par le Composé V, moins nocif.
On trouve également un détour par Hollywood, avec des célébrités (dont nous tairons l’identité), jouant leur propre rôle, et une sorte de réunion d’une série culte. C’est incisif et généralement hilarant, du moins jusqu’à ce que les super-héros se mettent à agir.
Plus fascinant encore, le Protecteur développe une nouvelle vision aux conséquences personnelles, sociétales et (dans son esprit dérangé, du moins) théologiques. Insatisfait d’être le héros le plus commercialisé et vénéré de tous les temps, le psychopathe à la cape ornée du drapeau américain est désormais convaincu d’être Dieu et ne reculera devant rien pour imposer cette conviction à tous.
Introspection
S’ensuit une profonde introspection, notamment chez des personnages comme Firecracker et Annie/Stella (Erin Moriarty), issues d’un milieu chrétien. C’est aussi l’occasion de se moquer sans relâche d’une religion coercitive et marchandisée, incarnée à la perfection par le pasteur Oh Father, interprété par Daveed Diggs, un personnage hurlant et hystérique. Ce dernier se réjouit d’avoir abandonné Jésus pour la nouvelle et plus lucrative Église Démocratique d’Amérique du Protecteur.
La foi n’est pas le seul thème existentiel majeur de cette saison. Le énième plan désespéré des Boys pour arrêter le Protecteur repose encore une fois sur un virus tueur de super-héros. Mais il anéantirait aussi toutes les vies améliorées par le Composé V, y compris celles d’Annie et Kimiko (Karen Fukuhara), les femmes du groupe rebelle, ainsi que celle de Butcher lui-même, désormais doté de tentacules. Il a toujours été un kamikaze pour la cause. Mais ce qui est intéressant, c’est la profonde ambivalence avec laquelle les femmes envisagent leur survie et l’immortalité qui pourrait en découler s’ils parviennent à trouver des doses restantes de V1.
Psychologiquement, tout le monde est encore en plein chaos, certains plus que d’autres. Pendant que la moitié des Boys étaient emprisonnés dans le Freedom Camp de Vought (un centre de détention qui rappelle grandement ceux de ICE et les camps de concentration nazis), Annie a mené seule une résistance inefficace. Elle craint pour ses fidèles et a une conversation à cœur ouvert révélatrice avec son père, longtemps absent.
Sur une note plus humoristique, le Protecteur a nommé l’ancienne attachée de presse de Vought, Ashley Barrett (Colby Minifie), vice-présidente des États-Unis. Et suite à son exposition au Composé V, Ashley est devenue complètement folle. Nous n’en dirons pas plus, mais Minifie offre une performance nuancée et dévastatrice, tout en gardant l’aspect comique de son personnage absurde.
Comme toujours, la principale psychose est celle du Protecteur, et il ne s’agit pas simplement d’un complexe de supériorité. Le Petit Soldat décongelé déteste sa progéniture plus puissante, qui, plus que quiconque, est à l’origine de son penchant pour les insultes homophobes. Les problèmes/relations père-fils ont toujours été un sujet central de la série et le reste jusqu’au bout. Le besoin d’approbation de la figure paternelle continue d’être exploré dans la série.
L’imprévisibilité brutale qu’Ackles apporte au Petit Soldat frôle parfois l’incohérence émotionnelle et fait parfois rouler les yeux. Il tiendra le rôle principal dans la série dérivée Vought Rising, où, espérons-le, les motivations profondes de son personnage de macho deviendront plus claires.
Plus actuelle que jamais
Quant au chapitre final de The Boys, les épisodes visionnés nous laissent impatients de découvrir le dénouement. Cette saison était certes conventionnelle, mais elle possède suffisamment de génie pour confirmer la place exceptionnelle de la série dans l’histoire de la télévision. Kripke et ses collaborateurs font preuve d’une compréhension essentielle de la signification de leur histoire, de ce qu’il est possible d’en faire et des raisons pour lesquelles il était si nécessaire de la raconter à notre époque.
The Boys n’atteint pas tout à fait le même niveau de dynamisme et d’assurance que les saisons 2 et 3, mais en tant que conclusion à la saga, elle est tout à fait appropriée. Comme la série elle-même le souligne avec tant d’enthousiasme, les épisodes finaux doivent trouver un équilibre délicat entre la satisfaction du spectateur et la lourdeur de la narration.
Cela étant dit, le retour de The Boys ne pouvait pas mieux tomber. La série aborde de front le climat politique tendu de 2026, en se concentrant sur la montée du fascisme et sur le pouvoir ultime, ainsi que la fragilité de l’espoir d’un monde meilleur.
The Boys, c’est chaque mercredi sur Prime Video.
Crédit ©Amazon Prime Video
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